標準化生產最大的優勢在于降低生產成本。對于工業領域電加熱行業,不論是行業內部從業人員還是行業外的專家,都將該行業定性為以非標產品為主的生產行業。在這一前提下實現非標產品的標準化生產,僅此一項即能在整個行業產生巨大的競爭優勢。
非標行業產品的標準化必須以產品的模塊化為前提,而模塊化又必須建立在產品各組成部分的共性認知基礎上。以人民幣幣值為例,人們在交易過程中所需要的金額千差萬別,但人民幣幣值只有七種。通過這七種幣值的組合就能實現各種貨幣交易金額的需求。這就是非標產品的標準化最好的例證。
一、產品模塊的標準化
以管道加熱器為例,管道加熱器通常由管道、加熱體、連接件三個核心組成部分。
加熱體是管道加熱器作為“電加熱產品”的核心部件,其作用是為整個管道內提供熱能。按目前的產品設計,加熱體實際上是一個由多根加熱管組成的加熱管陣列,其加熱管數量及每根加熱管的功率構成整個管道加熱器的電功率指標。
管道是管道加熱器的主體部件,是加熱對象在被加熱過程中的通過通道。由于客戶對管道長度和管徑的要求不一,因此管道是目前標準化實施最大的阻礙。
連接件目前是管道與客戶自有管道連接的部件,是實現管道加熱器與客戶生產設備成為一個整體的必要構件。目前的管道連接均采用法蘭盤連接,這是由管道加熱器從屬于客戶生產設備的特性所決定的。法蘭盤在整個管道加熱器產品價格中占有不小的份額。
綜上所述,管道加熱器是由加熱體、管道和連接器三個主要構件組成。所有的管道加熱器都是由這三個構件組成,這就是共性。它們將作為管道加熱器的三大模塊,成為我們在產品標準化設計中的主要考慮對象。
二、產品的標準化設計
1、加熱體的標準化
如前所述,加熱體是由加熱管組成的加熱管陣列,加熱管的數量和每根加熱管的功率構成整個管道加熱器的電功率指標。對電功率的標準化比較容易做到,通過加熱管數量及每根加熱管功率即能實現。如果將前面在精細化控制一節中講到的案例結合起來,就構成了加熱管溫控精度指標。
2、管道的標準化
管道標準化是管道加熱器整個產品標準化最大的難點,通常被認為是不可能辦到的事情。其中涉及兩個問題,一是管徑難以標準化,二是管道長度難以標準化。
【管道長度的標準化設計】
簡單地理解,我們可以做出幾個標準化長度的管道,如:將10公分、20公分、50公分作為我們的三個標準管道長度。當客戶的管道長度需求是1米30公分時,我們只需將兩個50公分的、一個20公分的和一個10公分的管道拼裝起來即可。但是拼裝時各個管道使用法蘭盤進行連接又會造成成本的上升,感覺是不可取的方案。但是,如果借鑒高壓鍋鍋體與鍋蓋的連接原理是不是可以用較少的成本解決問題呢?如前所述,法蘭盤作為連接件的使用是管道加熱器從屬于客戶生產設備的特性所決定的,但將幾個較短的管道連接為一體組成管道加熱器整體的時候,是不受這一因素限制的,完全有條件采用低成本方案實現標準化目標。
【管徑的標準化設計】
管徑的標準化比較簡單,按不同的尺寸規劃幾個管徑,與長度一起組成管道的標準化。管徑標準化容易引起反對意見的是與客戶原有管道的對接問題,將在連接件部分提出解決方案。這里面需要說明的是,作為標準件,未來我們提供的管道是由多個管道組合而成,而在組成管道主體的過程中,各子管道的管徑是相同的,它們之間的連接方式在前面已經給出了解決方案,不再贅述。
3、連接件的變體設計
當我們解決了管道的標準化后,實際已完成了整個管道加熱器大部分的標準化工作。但作為一個非標行業產品,完全的標準化畢竟是不可能的,總有一些模塊是不可能做到標準化生產的。對于管道加熱器而言,連接件就是無法實現標準化的構件。其原因仍然是產品本身從屬于客戶生產設備這一特性。但是,連接件在整個產品中所占成本相對較少,其非標生產對總體成本的影響不大。因此可以通過對連接件做變體設計,使得標準化產品適應非標應用環境。
傳統的連接器是將法蘭盤直接焊接在管道上。而連接件的變體設計是用兩個法蘭盤和一個變徑管道組成,暫時可以命名為變徑連接器,如下圖所示:
變徑連接器能夠解決兩個問題:一是標準管道加熱器與用戶非標的原有管道因管徑不同導致的連接問題,二是變徑管道可以彌補標準管道加熱器與用戶原有管道連接時的長度差。
三、非標產品的標準化
對于非標行業產品,將大部分主要模塊標準化后,僅剩下極少的非標準化模塊,通過對這些非標模塊的變體設計,即可實現了以極少代價完成整體產品標準化的目標。
仍以管道加熱器為例,我們實現了加熱體和管道這兩個模塊的標準化,將無法標準化的連接件通過變體設計,使之成為標準化產品在非標應用場景中的適配器。
產品標準化的最終目的是為了降低生產成本。對于非標產品而言,實現標準化的模塊必須占到整個產品生產總成本的絕大部分,當這些模塊實現標準化后的生產成本得以大幅度降低后,僅占極小部分的非標模塊即使因變體設計增加了部分成本,但對于產品的整體生產成本而言仍然可以得到有效降低。在這種情況下,我們可以認為實現了以最小代價完成整體產品的標準化目標。